Avec ou sans élan, le saut en longueur constitue une des principales épreuves de l’athlétisme. La piste d’élan dispose d’une longueur minimale de 40 mètres. Jesse Owens bat le record du monde de 8,13 m en 1935, tenant jusqu’en 1960. Bob Beamon réalise en 1968 un saut à 8,90 mètres qui devient mythique, battu par Mike Powell en seulement 1991 en effectuant un saut de 8,95 m.
Quels sont les sauts en longueur records en JO ?
Depuis la première édition à Athènes en 1896, le saut en longueur masculin fait partie du programme des Jeux Olympiques. Depuis les Jeux Olympiques à Londres en 1948, les femmes participent également à cette épreuve.
L’Américain Carl Lewis est l’athlète masculin le plus titré en saut en longueur avec 4 médailles d’or qu’il a remporté consécutivement de 1984 à 1996. Quant à l’Allemande Heike Drechsler, elle possède le record des victoires avec deux titres chez les femmes.
Les records olympiques du saut en longueur sont aujourd’hui détenus par l’athlète Américain Bob Beamon avec 8,90 mètres en finale des Jeux Olympiques à Mexico en 1968. L’athlète Américaine Jackie Joyner-Kersee quant à elle a effectué un saut de 7,40 mètres durant les Jeux Olympiques à Séoul en 1988.
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Les événements particuliers des records de Beamon
Les deux records du monde de 1968 et 1991 figurent parmi la mythologie de l’athlétisme. Beamon n’a pas battu le record du monde de Boston et Ter-Ovanessian à Mexico, il l’a battu de 55 cm dès son premier essai. Il est à savoir que ce jour-là, il a battu son propre record personnel de 57cm en passant de 8,33 mètres à 8,90 mètres grâce aux avantages de l’altitude et à un vent à la limite autorisée par le règlement, notamment 2 m par seconde. Dans sa carrière, Beamon n’a plus sauté au-delà de 8,20 mètres, ce qui ajoute encore au mystère de son étonnante performance.
Le concours le plus important de tous les temps
Aux Jeux de Séoul en 1988, Dauphin de Carl Lewis, Mike Powell, au record personnel de 8,66 mètres, n’avait jamais maîtrisé celui qui, à Tokyo, 5 jours plus tôt, avait battu le record du monde de Leroy Burrell sur 100 mètres. En saut en longueur, depuis 1981, Lewis n’a plus connu la défaite et la meilleure marque de sa carrière qui est de 8,79 mètres date de 1983 à Indianapolis.
À Tokyo, Lewis saute toujours après Powell, qui au premier essai effectue 7,85 mètres lorsqu’à son tour effectue un saut de 8,68 mètres. Powell se catapulte à 8,54 m au deuxième essai. Au troisième essai, si Powell effectue un bond de 8,29 mètres, King Carl saute à 8,83 mètres. Au quatrième essai, Powell loupe son saut et Lewis saute à 8,91 mètres. Ceci dit, au cinquième saut, Powell réalise un bond historique de 8,95 mètres. Lewis accuse donc le coup et la défaite, même avec deux derniers sauts qui sont aussi extraordinaires à 8,87 mètres et à 8,84 mètres.
